Надвигается беда. Пролог

В последнее майское утро две тысячи двенадцатого года произошло необыкновенное природное явление. На улицах города Тэнебриз растелился настолько густой туман, что проходящие мимо друг друга люди, не замечали друг друга. Некоторые из них передвигались по улицам с вытянутой рукой, так как боялись столкнуться с кем-нибудь или чем-нибудь, а также попасть под колеса автомобиля. Такое природное явление продержалось до самого обеда и когда привычная солнечная погода вновь воцарила на улицах города перед многими людьми предстало одно из многочисленных необыкновенных мест города – железнодорожный вокзал «Вэничи» .
Вокзал «Вэничи», представляет собой величественное здание с высокими колоннами и стеклянной крышей, которую украшают семь загадочных статуй. Их загадочность проявляется в том, что в начале ХХ века их несколько раз демонтировали, но спустя пару ночей они необъяснимым образом вновь оказывались на своем законном месте. Таинственный случай, как только не описывали в газетах: «тайна семи», «проклятие вокзала», «зло возвышается над городом», однако выдающий профессор Роберт Брадберри окрестил этот случай, как «гнев богов», так как эти статуи олицетворяют пантеон древних существ, стоявших у самых истоков не только человечества, но и самой вселенной.
Пройдя высокие колонны и отворив одну из деревянных дверей, мы оказываемся внутри вокзала, где нас окружают, карликовые деревья и кустарники, а в самом центре вокзала располагается искусственное дерево, на ветках которого растут самые необыкновенные цветы мира. Помимо этого, из веток этого дерева струится вода, которая переливается и блестит от проникающих солнечных лучей, через стеклянную крышу вокзала. Такое поразительное архитектурное сооружение французский архитектор Джон Эннкейтл создал на основе старой шелковицы, растущей в черногорской деревне Диноша.
Немного правее от искусственного дерева располагается книжная лавка, которая славится тем, что вместе с приобретением книги, ее владелец угощает своих покупателей в зависимости от времени года горячими или прохладительными напитками, сопровождая всю процедуру покупки книги забавными историями из своей жизни и жизни других людей. Помимо этого, на внутренних стенах вокзала можно заметить необыкновенные пейзажи Тэнебриза, созданные знаменитыми художниками мира.
Однако вишенкой на торте в вокзале «Вэничи» остается по сей день, привокзальный кафетерий «Полуночный танец дракона». Данное заведение славится тем, что в нем можно отведать самые необыкновенные виды чая, а также тем, что именно здесь, когда-то талантливый писатель-фантаст Рэй Брэдбери создал свой рассказ «Полуночный танец дракона». Именно в этом привокзальном кафетерии, не изменяя своей многолетней традиции, зародившейся с момента открытия данного заведения, Марсин и Тэмпер встречаются в последний день весны, дабы отведать восхитительные французские булочки с ароматным чаем, а также посостязаться в любимую игру Тэмпера – шахматы.
- Только представь, совершенно недавно мне удалось сразиться с Магнусом Карлсеном ! Какая была битва, - восторженно говорил стройный и высокого роста мужчина в темно-синем клетчатом костюме, - ты даже представить себе такое не сможешь!
- К великому несчастью, я могу представь это, так как ты уже не в первый раз рассказываешь мне об этом! – раздраженно сказала высокая и худая женщина в черном поношенном платье, которое не раз подвергалось реставрации.
Тэмпер никогда не упустит возможности похвастаться перед кем-нибудь тем, что за свою длительную жизнь, ему удалось посостязаться с многими выдающимися шахматистами. В их число входит: Пол Морфи , Тигран Петросян и Хосе Рауль Капабланка . Однако, больше всего он гордится сражением с Франсуа-Андре Филидором .
- То ли дело карты! – тасуя колоду карту, недовольно поглядывая на шахматную доску сказала женщина с длинными черными волосами, морщинистом лицом, впавшими глазами с зеленой радужкой.
Марсин предпочитает шахматам - карты, а также гадание на них и кофейной гуще. Поговаривают, что она способна предвидеть последнее мгновение человека благодаря своим картам.
- Ты сегодня выглядишь суровее, чем обычно, моя дорогая Марсин! – с наслаждением отхлебнув горячего чая, подметил плохое настроение своей подруги Тэмпер.
Тэмпер сам по себе добрый, бескорыстный и всегда готов прийти на помощь любому, кто окажется в сложном положении. Что нельзя сказать о Марсин. Она сочетает в себе набор ужасных качеств. В ее обществе у собеседника зарождается чувство страха, смерти и безысходности. Она всем своим черным сердцем ненавидит людей за то, что, несмотря на их развитие, они продолжают истреблять друг друга. По ее мнению, люди готовы абсолютно на все ради достижения личных целей.
- Сил моих больше нет наблюдать столь ужасающую картину мира! – смотря с презрением на находящихся в кафетерии людей, воскликнула Марсин. – Люди – величайшие свиньи на этой богом забытой планете!
- Не стоит так говорить о них. Да, некоторые из них не совершенны, однако среди них есть такие личности, как Винсент Ван Гог …
- Только не говори мне про него, - перебив своего друга, возмущенно начала говорить Марсин. - Его жизнь была сущим адом. Он творил без надежды и похвалу. При жизни не пользовался успехом. Продал одну картину и то сестре своего друга. Его считали пьяницей, странным и безумцем его же соседи. Ты видишь, как себе подобные создания разрушают жизни друг друга. И ты по-прежнему считаешь их прекрасными и чудесными?
- Что ж. Несмотря на это, этот странный безумный человек, как ты его назвала, который бродил по полям Прованса был не только величайшим в мире художником, но, а также величайшим человеком кто когда жил. А знаешь почему? – задав вопрос, Тэмпер заметил, как Марсин закатила глаза, а потом он продолжил, - Он непревзойденно умел работать с цветом. Он превращал боль своей измученной жизни в восторженную красоту. Боль не сложно изобразить. Но использовать страсть и боль чтобы изобразить восторг и радость и великолепие нашего мира. Никто и никогда такого не делал. Возможно, и никто не сделает, - восторженно говорил Тэмпер, - именно Ван Гог является доказательством тому, что люди прекрасные, чудесные, а также невероятные.
- Браво, маэстро! – довольно похлопала Марсин. – А как же Чингисхан и Адольф Гитлер ? Что скажешь на их счет? То, что они тоже чудесны и прекрасны, так как они унесли множество человеческих жизней?
- Однажды один человек выскажется о том, что среди семи миллиардов есть много хороших людей и именно поэтому приходится терпеть остальных людей. Так и с названными тобой личностями. Я не буду отрицать, что они ужасные люди, но повторюсь, есть такие люди, как Винсент Ван Гог, из-за которого стоит терпеть таких как Гитлер и Чингисхана!
- Чтобы я не говорила, чтобы я тебе не рассказала, ты будешь считать их прекрасными? – недовольно уставилась на своего друга Марсин.
- Да.
Марсин тяжело вздохнув, взглянула на шахматную доску и задумалась о том, как обыграть ей своего друга.
- Да, кстати, как поживает Рэй? – смотря за тем, как Марсин размышляет над ходом, спросил Тэмпер.
- В ужасном состоянии. Я чувствую, что совсем скоро мне предстоит выполнить свою работу, - возмущенно ответила Марсин. – Хотя, знаешь, с ним гораздо проще будет, - уже спокойнее продолжила говорить она. – Он счастлив, что подарил этому миру космические путешествия, аттракционы и горилл.
- Моя дорогая Марсин, похоже тебе нравится Рэй, а это значит, тебе нравятся люди, - довольно говорил Тэмпер.
Марсин наклонившись над столом, уперлась на него своими тонкими руками отчего стол пошатнулся. На ее лице появилась ненависть и злость, которые она выместила на своего собеседника.
- Ты считаешь, я дорожу этим человеком? – вложив в вопрос всю свою злость и ненависть спросила Марсин. - Я всего лишь сказала, что он не будет устраивать сцен, как другие свиньи! – стукнула кулаком по столу женщина в черном платье. - Мне абсолютно все равно, что с ним будет и в каком он состоянии. Ты что забыл, что я чувствую, когда приходит им пора отчаливать из этой жизни? Они такие жалкие и смешные в конце своей жизни. Они умоляют и просят еще о жизни и мне это нравится, как они пресмыкаются перед мной. Люди, должны поклоняться нам! – и после этого она подняла пешку и со всей силой поставили ее на другую клетку, отчего другие игральные фигуры попадали.
- Ты ошибаешься, они не должны…
Тэмпер прервался, так как заметил, как его подруга смотрит со страхом в центр кафетерия. Тэмпер приподнялся и огляделся, но ничего не увидел, что могло так сильно напугать его подругу.
- Что тебя так напугало? – взволновано спросил Тэмпер.
- Я не совсем уверена… Но похоже… Я видела Тину…
- Моя дорогая Марсин, ты точно уверена в том, что видела ее? – на последнее слове он сделал акцент.
- Уверена, - дрожа от страха произнесла та, что внушает чувство страха в людские души.

Папа, ты только посмотри!

По железнодорожному полотну на всех парах мчался экспресс, пробиваясь сквозь метель. Зима на удивление выдалась тёплой, но сегодня она явно решила о себе напомнить. Несмотря на непогоду за окном, пассажиры пребывали в хорошем настроении.
Большинство людей сейчас находилось в вагоне-ресторане. Многие из них оживлённо обсуждали политическую обстановку в стране: кто-то говорил о смене власти, а кто-то даже шёпотом произнёс слова о восстании…
В вагон-ресторан вошёл человек в тёмном костюме. Он пытался отыскать взглядом свободный столик и, когда, наконец, обнаружил его в это оживлённое утро, его лицо осветилось радостью. Заняв место возле окна, он облегчённо вздохнул. Официант записал его заказ, а уходя, оставил на столе свежий выпуск «Таймс».
В ожидании завтрака мужчина решил пробежаться по новостям. Он пытался сосредоточиться, но мешали сидящие рядом парень, лет двадцати четырёх, и пожилой мужчина.
— Папа, ты только посмотри, какие там заснеженные деревья! — глядя в окно, громко и с удивлением восклицал молодой человек.
Отец в ответ улыбнулся, а мужчина по соседству, тяжело вздохнув, попытался продолжить чтение газеты.
— Папа, смотри, облака от нас не отстают! Они плывут вместе с нами!
Мужчина в костюме снова тяжело вздохнул и раздражённо обратился к отцу парня:
— Простите, что вмешиваюсь. Но, видимо, Вам нужно показать своего сына хорошему доктору: он ведёт себя очень странно!
Старик улыбнулся и ответил:
— Мы как раз едем от врача. С рождения мой сын был слеп, и ему, наконец, сделали операцию — теперь он видит!
Собеседник изменился в лице и отвернулся. Принесённый завтрак так и остался нетронутым…

Аистовое поле

Давным-давно, когда все люди жили мирно и спокойно, в нашем мире жили прекрасные птицы — аисты. Эти птицы сами по себе — необыкновенные. Они грациозные и являются символом дома, любви и радости. Широко бытует поверье, что аисты приносят людям младенцев. Если же аисты на крыше дома устроили гнездо, то дом защищён от пожара и удара молнии. Но есть примета: разорившего гнездо аиста обязательно ждёт суровое наказание.
— Говорю тебе: аисты — это детские сказки, — упрямо сказал Том.
— Вот и нет! У моей прабабушки фотографии сохранили этих необыкновенных птиц, — Лилия протянула снимок, изображавший аиста.
— Господи, что за уродское создание!
— Эй, перестань! Они тоже так про тебя могут подумать.
— А где мы вообще?
— Я слышала, что недалеко от нашего города есть поле, где иногда появляются аисты.
— Опять слушала сумасшедших?
— Да ну тебя!
Лилия, недовольно взглянув на Тома, шмыгнула носом, гордо подняла голову и направилась туда, куда изначально направлялась, — на аистовое поле.
Том несколько раз окликнул свою подругу, а потом, поняв, что та не отступится от своей очередной безумной идеи, отправился вслед за ней.
На их пути встречались самые необыкновенные места, которые чудесным образом уцелели после Третьей мировой войны.
— Как странно, — произнёс Том. — У меня складывается ощущение, что каким-то невероятным образом атомные бомбы не достигли этих мест. Здесь отсутствует радиация, повсюду зелень и иногда я замечаю очертания некоторых животных, о которых тоже слышал от своих бабушек и дедушек.
— Вот видишь! А ты мне не верил про аистов.
— Аисты — это всего лишь глупые сказки для детей. Ты ещё скажи, что тебя тоже принёс аист.
— Да, так и было.
— А-а-а-а. Это невыносимо! Ты сама-то себя слышишь? Лилия, пойми: после Третьей мировой войны люди чудесным образом уцелели, а ты говоришь про каких-то птиц! Как они могли уцелеть?
— А как, по-твоему, уцелело место, по которому мы с тобой прогуливаемся?
— Тут признаюсь: не знаю. Это меня и настораживает… А вдруг мы отключились или потеряли сознание… Ай! Больно же! Зачем ты ущипнула меня?
— Чтобы убедиться в том, что мы не спим.
Том недовольно посмотрел на Лилию: в тот момент он был готов убить её, но был настолько в неё влюблён, что не смог даже тронуть её пальцем. Причинить ей вред было бы чем-то невероятным и непостижимым для него.
— Ты слышал? — прислушиваясь, спросила Лилия.
— Что слышал?
— Тс-с-с.
— Не шикай на меня.
— Тс-с-с…
И тут до Лилии и Тома донеслись странные звуки, девушка со всех ног бросилась в ту сторону.
— Ради всего святого, куда ты так помчалась?!— завопил парень.
Лилия остановилась, подошла к кустам и осторожно раздвинула ветки.
— Вот! Это аисты! Мы нашли их! — тихонько произнесла она.
Том крадучись подошёл к подруге, взглянул на то, что происходило за кустами, и потерял дар речи. Он увидел гнездо, в котором сидел аист, рядом пищали птенцы.
— Не может этого быть… — промолвил Том, не веря своим глазам.
— Тс-с-с.
Молодые люди долго наблюдали за птицами, а потом девушка взяла своего друга за руку и увела подальше от этого удивительного места.
— Ты представляешь, что будет, если мы расскажем об этом месте и покажем его всем? Нас будут носить на руках! — рассуждал Том.
— Не будут, — возразила девочка. — Мы не покажем это никому.
— Что, прости? Мне послышалось? Лилия, ты пойми: это наш шанс стать знаменитыми и занять высшую ступеньку в обществе.
— Мне абсолютно плевать на это: я отправилась искать это место только с одной целью — чтобы доказать всем, что аистов не существует в нашем мире.
— Что?! — удивлённо уставившись на подругу, спросил Том. — Ты о чём?!
— Нет. Дело в том, что мы, люди, перестали ценить природу. Ты только посмотри, до чего довели земной шар амбиции наших предков! Мир полыхает огнём. Всё живое погибло. Треть населения истреблена. Вода отравлена. Леса исчезли. И ты хочешь, чтобы этот последний райский уголок погиб?! Я этого не допущу! А теперь, если ты поддерживаешь меня, нам с тобой предстоит нанести друг другу пару ссадин и ушибов, испачкать защитные костюмы, дабы создать картину того, что то место, где мы с тобой побывали, гиблое и ужасное.